Праздник позднего лета.

        В августе внимание гостей Швеции неизбежно приковывают витрины магазинов с товарами, на разные лады украшенными изображением рака. Кругом продаются нагрудные фартучки с нарисованными на них раками, бумажные тарелки и салфетки, а также меленькие забавные шапочки, уже не говоря о больших бумажных фонарях, с которых улыбается полная луна. В хозяйственных магазинах в продаже особые ножи для раков, а в книжных – специальные для этого случая сборники песен. Прилавки манят глаз богатым выбором тарелок, мисок, рюмок, водочных графинов – всё с изображением того же мотива. А продовольственные магазины, конечно, заманивают низкими ценами на мороженых раков.
        Такой культ раков существует, пожалуй, только в Швеции, и это в какой-то мере, обусловлено гастрономическими причинами. Шведский «благородный рай» превосходит вкусовыми качествами своих иностранных сородичей. Но именно в Швеции традиция есть раки переросла в ритуальную трапезу, сопровождаемую всевозможными аксессуарами, да ещё желательно при свете полной луны.
        Надо отметить, что обычай этот не такой уж древний, и возник он не из романтического отношения к природе, а вследствие бюрократического указа, согласно которому 100 лет тому назад был наложен запрет на ловлю раков в течение всего года, кроме двух осенних месяцев. Озёра средней части Швеции некогда буквально кишели раками, или, как их называют, «чёрным золотом». Они даже экспортировались в фешенебельные рестораны Парижа, Лондона, Берлина. Однако со временем чрезмерный отлов раков почти привёл к их полному исчезновению. Поскольку шведской буржуазии, любившей полакомиться раками – надо заметить, что простой народ не ел такую «ерунду» - пришлось отказывать себе в излюбленном деликатесе вплоть до конца лета, то вполне естественно возник праздник его возвращения на стол. Так родилась традиция праздничного застолья с раками. Но в 1907 году любителей раков постигла новая беда: чума, смертельное для шведского благородного рака грибковое заболевание, привела к его вымиранию в большей части промысловых водоёмов страны. Обычай же удалось впоследствии сохранить за счёт импорта сначала из Турции, затем Испании, а в последнее время и из Америки. Швеция является в настоящее время самым крупным в мире импортёром раков.
        Есть раков «по-шведски» не так уж просто, однако участие в таком праздничном застолье может, пожалуй, поколебать укоренившееся представление о «шведской чопорности».

Назад>>>